Residencia médica en Estados Unidos en 2026: Actualizaciones importantes sobre los Pathways del ECFMG

El 30 de julio de 2025 el Educational Commission for Foreign Medical Graduates (ECFMG) publicó un aviso sobre la apertura de la aplicación a los Pathways 2026 para certificación y revalidación. Estos procesos son esenciales para estudiantes y graduados de medicina formados fuera de Estados Unidos que desean ingresar a programas de residencia o validar sus certificados médicos de sus países de origen. El anuncio aclara cambios importantes en relación con los Pathways de años anteriores y presenta un calendario preliminar de acciones para candidatos que planean participar en el Match 2026. A continuación, reunimos los principales cambios, los comparamos con las exigencias anteriores y ofrecemos orientaciones prácticas.

Contexto general y lanzamientos futuros

El ECFMG utiliza los Pathways para evaluar habilidades clínicas y de comunicación de los médicos formados fuera de EE. UU., especialmente después de la descontinuación del examen USMLE Step 2 CS. Para el año 2026, la aplicación a los Pathways estará disponible en agosto de 2025, cuando la organización lanzará el MyIntealth™, una nueva plataforma en línea que integrará diferentes servicios de Intealth. La organización planea desactivar sus sistemas actuales el 14 de agosto de 2025 para migración de datos; el lanzamiento de la nueva plataforma está previsto para ocurrir en hasta 4–6 días, aún en agosto. La fecha exacta de apertura de las candidaturas a los Pathways será divulgada en la semana anterior, pero los candidatos deben prepararse para iniciar sus inscripciones tan pronto como el sistema esté disponible.

Principales cambios en los Pathways 2026 en comparación con 2025

Aspecto	2025	2026 (novedades)
Prueba de competencia en inglés	Aceptaba OET Medicine realizado después del 1.º ene 2023.	Todos los candidatos deberán obtener una puntuación satisfactoria en el OET Medicine realizado a partir del 1.º ene 2024; esta regla también se aplica a las solicitudes de revalidación.
Pathway 1 — Licencia médica plena	Licencia/registro válido en cualquier momento después del 1.º ene 2020.	La licencia debe estar válida en o después del 1.º ene 2021; la fecha inicial de la licencia puede ser anterior, pero necesita haber sido revalidada después del 1.º ene 2021.
Pathway 2 — OSCE administrado por escuela aprobada	Exigía fecha de graduación en o después del 1.º ene 2023.	Mantiene la misma fecha de graduación; no hubo cambio.
Pathways 3, 4 y 5 — Escuelas acreditadas	Exigían graduación en o después del 1.º ene 2023 y constancia oficial de la escuela.	Los requisitos de graduación permanecen iguales; no hay cambios.
Pathway 6 —	Permitía encuentros en ambiente clínico formal, incluyendo consultorios, urgencias, salas de emergencia u hospitales.	Cambios significativos: los encuentros deben ocurrir únicamente en ambientes ambulatorios formales y los pacientes necesitan ser outpatients registrados; los encuentros en emergencia, unidades de atención rápida o internaciones no están permitidos. Además, ningún paciente puede ser pariente del candidato (esposa, hijo, primo, etc.) — esta restricción ya se aplicaba a los evaluadores, pero ahora también a los pacientes.
Revalidación de Pathway	El plazo final para enviar candidaturas y documentación fue el 31 may 2025.	Los detalles completos sobre revalidación y plazos para 2026 serán anunciados cuando el MyIntealth sea lanzado, sin embargo los candidatos que necesitan revalidar deben estar atentos al nuevo plazo de apertura en agosto de 2025.

Descripción de los seis Pathways 2026

Pathway 1 – Licencia médica plena en otro país

Este Pathway está destinado a médicos que poseen o poseyeron recientemente una licencia plena para ejercer medicina sin supervisión en cualquier país. Para 2026, el ECFMG estipula que la licencia debe haber estado válida en o después del 1.º ene 2021. Las licencias obtenidas anteriormente se aceptan solo si permanecieron válidas después de esa fecha. Los candidatos deben comprobar que su licencia no sufrió acciones disciplinarias y, si son elegibles, se recomienda solicitar certificados o cartas de buena conducta ante la autoridad reguladora cuanto antes, pues estos documentos necesitan ser enviados al ECFMG.

Pathway 2 – OSCE administrado por escuela de medicina

Indicado para estudiantes en proceso de graduación o recién graduados de escuelas de medicina que aplican un Objective Structured Clinical Examination (OSCE) necesario para el licenciamiento en el país donde la escuela está ubicada (No es el caso de Brasil). El examen debe atender los requisitos establecidos por el ECFMG. No hubo cambio en el requisito de fecha de graduación: el candidato necesita haberse graduado en o después del 1.º ene 2023. Un funcionario autorizado de la facultad debe atestiguar el desempeño clínico del candidato.

Pathways 3, 4 y 5 – Acreditación de la escuela de medicina

• Pathway 3 abarca alumnos o graduados de escuelas acreditadas por una agencia reconocida por la World Federation for Medical Education (WFME). En el caso de Brasil, esa agencia es el Sistema de Acreditación de Escuelas Médicas (SAEME).
• Pathway 4 está orientado a escuelas cuyo órgano acreditador recibió determinación de comparabilidad del National Committee on Foreign Medical Education and Accreditation (NCFMEA) → No sirve para el brasileño
• Pathway 5 atiende a cursos en que el diploma es emitido en conjunto con una escuela de medicina norteamericana acreditada por el Liaison Committee on Medical Education (LCME) → No sirve para el brasileño

 

Para todos estos Pathways, es necesario haber concluido el curso de medicina en o después del 1.º ene 2023 y obtener una constancia de la escuela de que el candidato posee habilidades clínicas adecuadas.

Pathway 6 

El Pathway 6 está destinado a candidatos que no encajan en los otros Pathways o que necesitan revalidar un Pathway expirado. Exige la evaluación de las habilidades clínicas a través de seis encuentros clínicos presenciales observados por médicos licenciados. Para 2026, las reglas de este Pathway se endurecieron:

1. Lugares de atención – Los encuentros deben ocurrir exclusivamente en ambientes ambulatorios formales, con pacientes registrados como outpatients. Los encuentros en salas de emergencia, ambulatorios de atención rápida o en pacientes internados no serán aceptados.
   
   
2. Relación con el paciente – El paciente evaluado no puede ser pariente del candidato; la definición incluye cónyuge, hijos, padres, abuelos, hermanos, tíos, sobrinos y primos.
   
   
3. Evaluadores – Cada encuentro debe ser observado por un médico con licencia plena sin restricciones desde hace al menos cinco años. Cada médico puede evaluar hasta dos encuentros por candidato y no puede ser pariente ni remunerado por el candidato. Estas exigencias ya existían en 2025 y permanecen vigentes.
   
   
4. Mini-CEX – El evaluador debe completar un formulario electrónico evaluando entrevista médica, examen físico, profesionalismo/comunicación y razonamiento clínico. Cada ítem se puntúa de 1 a 9 y la puntuación final se calcula por el promedio de los seis encuentros.
   
   

Los candidatos interesados deben comenzar a identificar médicos evaluadores que cumplan los criterios, pero es importante recordar que las evaluaciones solo pueden realizarse después de que el candidato envíe su inscripción en línea y el evaluador acepte la solicitud en el sistema. Los encuentros realizados antes de eso no serán considerados.

Naturalmente, los Pathways más utilizados por médicos brasileños son los Pathways 1 y 3, estando los otros reservados a otros tipos de candidatos. 

Qué hacer ahora – Preparación anticipada

Aunque los detalles completos de la inscripción serán divulgados en agosto de 2025, el ECFMG recomendó algunas acciones inmediatas:

• Agendar el OET Medicine – Todos los candidatos a los Pathways 2026 (nuevos o para revalidación) necesitan tener un score satisfactorio en el OET Medicine obtenido a partir del 1.º ene 2024. El ECFMG recomienda que quien pretende participar en el Match 2026 realice la prueba antes de la última fecha disponible en diciembre de 2025.
  
  
• Documentos para Pathway 1 – Los candidatos con licencia médica deben solicitar certificados o cartas de buena conducta a su autoridad de registro/licenciamiento con anticipación. En caso de que la autoridad pueda enviar el documento directamente al ECFMG, deberá utilizarse la dirección de correo electrónico oficial puesta a disposición por la organización.
  
  
• Evaluadores para Pathway 6 – Quien encaja solo en el Pathway 6 debe analizar los criterios para evaluadores e identificar médicos dispuestos a participar. Las evaluaciones deberán ser presentadas a través de la plataforma en línea después del envío de la inscripción.
  
  
• Acompañar la transición al MyIntealth – El ECFMG confirmó que sus sistemas serán desactivados el 14 ago 2025 para migración y el nuevo portal será lanzado en 4–6 días. Esta transición incluye cambios en la estructura de tasas y busca mejorar la experiencia del usuario. Comentamos más sobre este cambio en nuestro post de nuestro blog.
  
  
• Revalidación de Pathway – En caso de que tu certificado ECFMG basado en Pathway haya expirado o vaya a expirar, necesitarás validarlo para participar en el Match 2026 y/o para hacer el USMLE Step 3. En el ciclo de 2025, el plazo final para revalidación fue el 31 may 2025; para 2026, aguarda la apertura del nuevo período de inscripciones.
  
  

Cronograma aproximado para el candidato IMG (Match 2026)

A continuación presentamos un timeline con eventos importantes basados en la información disponible hasta el 31 de julio de 2025. Las fechas futuras todavía pueden ser ajustadas por el ECFMG o por el NRMP.

Fecha / Período	Evento / Acción recomendada	Fuente
1.º ene 2024	Fecha más antigua para que los resultados del OET Medicine sean aceptados para los Pathways 2026	ECFMG
25 jun 2025	Disponibilización de los Tokens ERAS 2026. Los candidatos pueden usarlos para registrarse en MyERAS y comenzar a preparar la candidatura para residencia	ECFMG
14 jul 2025 (aprox.)	Los sistemas en línea del ECFMG quedarán intermitentemente fuera de servicio entre el 18–20 jul 2025 para mantenimiento, preparando la transición	ECFMG
14 ago 2025	Desactivación de los sistemas del ECFMG para migración al MyIntealth; la nueva plataforma debe ser lanzada en 4–6 días	ECFMG
Agosto 2025	Apertura de la aplicación a los Pathways 2026 simultáneamente al lanzamiento del MyIntealth. También serán divulgados el Information Booklet 2026 y los materiales de inscripción para USMLE Step 1/2 CK	ECFMG
Dic 2025	Se recomienda realizar el OET Medicine hasta la última fecha de prueba disponible en diciembre, garantizando que los resultados estén disponibles para la inscripción	ECFMG
Inicio de 2026	Plazo probable para el envío de las inscripciones a los Pathways 2026, con base en el histórico de años anteriores (el plazo de 2025 fue el 31 ene 2025 para los Pathways 2025). Aguarda confirmación oficial.	Histórico ECFMG
Mar 2026 (estimado)	Plazo para que el ECFMG informe al NRMP si el candidato cumplió todos los requisitos (incluyendo Pathways y exámenes) antes de la Rank Order List Certification deadline.	NRMP
Jul 2026	Inicio de los programas de residencia para candidatos aprobados en el Match 2026.	NRMP

Consejos y buenas prácticas para los candidatos

1. Planifica tu cronograma de estudios – Para completar un Pathway es necesario ya haberse registrado en al menos uno de los exámenes del USMLE. Por lo tanto, organízate para realizar el Step 1 y Step 2 CK con anticipación, considerando la demanda y los períodos de elegibilidad.
   
   
2. Mantén la documentación actualizada – Las licencias médicas, certificados de registro y constancias escolares pueden tardar semanas en emitirse. Inicia la solicitud de estos documentos lo más temprano posible.
   
   
3. Prepárate para el OET Medicine – El examen de inglés es obligatorio para todos los Pathways 2026, independientemente de la lengua materna o lugar de estudio. Analiza las exigencias de puntuación del OET y practica con anticipación.
   
   
4. Elige evaluadores confiables (Pathway 6) – Si necesitas el Pathway 6, selecciona médicos que cumplan los criterios, que puedan observarte en ambientes ambulatorios y que estén disponibles para llenar el Mini-CEX en línea dentro de los plazos.
   
   
5. Mantente atento a los cambios en la plataforma – La transición al MyIntealth podrá afectar la navegación y los servicios en línea. Acompaña los comunicados oficiales y prepárate para eventuales inestabilidades en los primeros días después del lanzamiento
   
   
6. Sigue los canales oficiales – Para actualizaciones, consulta regularmente el sitio ecfmg.org, el perfil @intealthofficial en Instagram y los comunicados por correo electrónico.
   
   

Información esencial

Para quien busca un resumen rápido, los puntos clave de los Pathways 2026 son:

• Apertura de la inscripción en agosto de 2025 concomitantemente al lanzamiento del MyIntealth™
  
  
• Obligatoriedad de OET Medicine – el resultado debe estar fechado a partir del 1.º ene 2024, para todos los Pathways (incluyendo revalidación
  
  
• Pathway 1: la licencia médica necesita estar válida en o después del 1.º ene 2021
  
  
• Pathway 2 y Pathways 3–5: mantienen la fecha de graduación en 1.º ene 2023
  
  
• Pathway 6: los encuentros clínicos deben ser ambulatorios; los pacientes no pueden ser parientes; ambientes como emergencia o internación están excluidos
  
  
• Se recomienda agendar el OET cuanto antes y preparar la documentación/licencias o evaluadores conforme el Pathway elegido
  
  
• Más detalles y plazos serán divulgados junto con el Information Booklet 2026 y por el sitio oficial del ECFMG