Cuando se habla sobre la duración de la residencia médica en EE. UU., una rápida búsqueda en Google te mostrará que duran entre 3 y 7 años. Naturalmente, las más cortas son las de 3 años, como Clínica Médica, Medicina Familiar y Pediatría. Otras, como Obstetricia, Anestesiología y Psiquiatría, duran 4 años, y así sucesivamente. Pero ¿no debería ser la verdadera cuestión si ese tiempo es suficiente para prepararnos como especialistas?
La duración de la residencia es relativa. No se trata solo de los años de entrenamiento, sino también del tiempo de escuela médica. En EE. UU., por ejemplo, tenemos el "undergrad" de 3 a 4 años, seguido de 4 años de escuela médica, y solo entonces la residencia. Es decir, la carrera médica exige un sacrificio de tiempo mucho mayor que otras profesiones, lo que tiene todo el sentido, pues al fin y al cabo cuidamos vidas.
Incluso después de la residencia, el aprendizaje continúa. Mientras estemos actuando como médicos, seremos eternos estudiantes. La residencia puede terminar, pero el estudio jamás. Solo al jubilarse es que esa jornada de aprendizaje tal vez llegue a su fin.
Actualmente, en EE. UU., hay un movimiento para reducir el tiempo de escuela médica, con programas acelerados que se concluyen en 3 años. Al mismo tiempo, hay discusiones sobre aumentar la duración de la residencia. Por ejemplo, Medicina Familiar dura 2 años en Brasil, 3 años en EE. UU. y 4 años en Portugal. Pero ¿cuál sería el tiempo ideal?
Yo, por ejemplo, hice Medicina Familiar en 5 años (2 años en Brasil y 3 en EE. UU.). Ese tiempo de residencia amplió mi conocimiento y me ayudó en mi carrera. Fue como si hubiera hecho 2 años de teoría y luego 3 años de práctica, pero eso es asunto para otro post. En la Medicina Interna, la residencia dura 3 años, pero necesitas hacer al menos un año más de "fellowship" si quieres especializarte en alguna área. Y los "fellows" pueden durar más de un año. Lo mismo vale para la Pediatría.
Por lo tanto, la pregunta que realmente importa no es cuál residencia es más rápida, sino: ¿estaré preparado para actuar en mi área?